عندما يتعلق الأمر بالمادة الرمادية ، يجب أن يكون الأكبر هو الأفضل. ولكن إذا كان الأمر كذلك ، فقد ثبت أنه من الصعب شرح سبب كوننا أذكياء جدًا ، وفهم التباين في القدرات الفكرية التي نراها عبر بقية مملكة الحيوان.
من الواضح أن حجم الدماغ المطلق ليس هو المهم حقًا ، وإلا فسيكون الناس أقزامًا معرفيًا مقارنة بالحيتان والفيلة. ولكن لا يبدو أن حجم الدماغ بالنسبة إلى حجم الجسم مقياس بشكل خاص أيضًا. القرد الصغير - القرود الصغيرة التي لا يُعتقد أنها من ألمع الحيوانات - لديها أدمغة تقلب الموازين بحوالي 2.7 في المائة من كتلة الجسم ، وتتفوق بسهولة على 2.0 في المائة التي لدينا نجن .
بحلول السبعينيات ، بدا أن الإجابة قد وصلت في شكل مقياس يسمى "حاصل الدماغ" ، أو EQ. أدرك مخترعها ، هاري جيريسون بجامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس ، أن العلاقة بين الدماغ وحجم الجسم ليست خطية - فالحيوانات الأصغر عادة ما يكون لها أدمغة أكبر نسبيًا. لذا فإن معادلة المعدل الخاص به تأخذ في الاعتبار كيفية مقارنة دماغ الحيوان بالحجم المتوقع ، بالنظر إلى منحنى القياس للمجموعة التي ينتمي إليها.
أخيرًا ، كان هناك إجراء رفع الناس إلى القمة. معدل الذكاء الخاص بنا هو 7.0 مثير للإعجاب - مما يعني أن أدمغتنا أكبر بسبع مرات من المتوقع لحيوان ثديي من حجمنا. لكن الأرقام الخاصة بأقاربنا الرئيسيين لا معنى لها. وفقًا لهذا المقياس ، يجب أن تكون قرود الريسوس أكثر ذكاءً من الغوريلا - ولا يبدو أن هذا هو الحال ، بناءً على سلوكها.
تشرح سوزانا هيركولانو هوزيل من الجامعة الفيدرالية في ريو دي جانيرو بالبرازيل أن المشكلة تكمن في أن الذكاء العاطفي يعتمد على افتراض خاطئ: "كلما كان الدماغ أكبر ، زاد عدد الخلايا العصبية". باستخدام طريقة تخلق تعليقًا للخلايا من أنسجة المخ التي تم تشريحها بحيث يمكن عدها تحت المجهر ، أظهرت هيركولانو هوزيل وزملاؤها أن بعض الأنواع - لا سيما الرئيسيات - تحزم عددًا أكبر من الخلايا العصبية في نفس المكان أكثر من غيرها.
يعمل فريق هيركولانو هوزيل ببطء من خلال أنواع الثدييات ، حيث يحسب العدد الإجمالي للخلايا العصبية في أجزاء مختلفة من أدمغتهم. في الآونة الأخيرة ، اكتشفت أن الأفيال الأفريقية ، على الرغم من امتلاكها ثلاثة أضعاف عدد الخلايا العصبية التي يمتلكها البشر بشكل عام ، لديها فقط ثلث هذا العدد في القشرة الدماغية ، حيث توجد وظائف معرفية "أعلى". ما يميز أدمغة الأفيال هو عدد الخلايا العصبية المكدسة في المخيخ ، والتي تشارك في التحكم الدقيق في الحركة - ربما نتيجة للتحكم الرائع الذي تمارسه على جذوعها.
تعمل هي أيضًا على الطيور ، وقد كشفت أحدث النتائج التي توصلت إليها ، والتي تم الكشف عنها في واشنطن العاصمة في نوفمبر في الاجتماع السنوي لجمعية علم الأعصاب ، أن الغربان والببغاوات - على الرغم من امتلاكها أدمغة صغيرة نسبيًا - تحزم خلاياها العصبية بإحكام لدرجة أن العدد الإجمالي ينافس تلك الموجودة في أدمغة الرئيسيات متوسطة الحجم.
مع احتساب المزيد من الخلايا العصبية للأنواع ، يجب أن توفر خارطة طريق توضح للباحثين أين يبحثون عن ذكاء الحيوانات. لقد حدد Herculano-Houzel بالفعل نوعًا واحدًا يستحق نظرة فاحصة. ووجدت أن الراكون لديهم أيضًا أدمغة كثيفة الخلايا العصبية بشكل غير عادي. وتقول: "إنهم بالتأكيد يشبهونك كثيرًا بما يتوقعه الرئيسيات أكثر من غيره".
كما هو متوقع ، لم يجد فريق هيركولانو هوزيل شيئًا ينافس القشرة الدماغية البشرية. لكن آلات تفكيرنا لا تختلف نوعًا عن تلك الموجودة في الرئيسيات الأخرى - فهي أكبر. يجادل Herculano-Houzel بأن القردة العليا منعت من تطوير أدمغة أكبر لأنها ببساطة غير قادرة على تناول ما يكفي لتغذية عضو أكبر - الأدمغة غالية الثمن بشكل كبير. إذا كانت على حق ، فإن الحدث الذي وضع البشرية على مسارها الفكري المرتفع ربما كان فجر الطهي ، الذي بدأ عملية الهضم خارج الجسم ، مما يسمح لنا باستخراج المزيد من الطاقة من طعامنا.
النوع حجم الدماغ (ز) الحجم النسبي للدماغ (٪ من كتلة الجسم) حاصل الدماغ (بالمليارات) الخلايا العصبية في القشرة الدماغية (بلايين)
|
محيط
|
حجم المخ (ز)
|
حجم الدماغ النسبي (٪ من كتلة الجسم)
|
حاصل التخسيس
|
الخلايا العصبية في الدماغ (بلايين)
|
الخلايا العصبية في القشرة الدماغية (بلايين)
|
|
الانسان
|
1330
|
2
|
7
|
86
|
16.3
|
|
الشامبانزي
|
390
|
0.8
|
2.5
|
22
|
6
|
|
غوريلا
|
500
|
0.5
|
1.6
|
33
|
9.1
|
|
قرود ريسوس
|
93
|
1.2
|
2.1
|
6
|
1.7
|
|
القشة قرد
|
8
|
2.7
|
1.7
|
0.634
|
0.245
|
|
فيل امريكي
|
4148
|
0.1
|
1.2
|
251
|
5.6
|
المصدر