يدعو العلماء فرق التنبؤ إلى توحيد قواها وتحسين تقديرات "نقاط التحول"

توصلت دراسة جديدة إلى أن ظاهرة الاحتباس الحراري ربما تكون قد حفزت بالفعل على ذوبان الصفائح الجليدية بشكل لا رجعة فيه في جرينلاند.

من ذوبان الصفائح الجليدية إلى الشعاب المرجانية المجهدة ، يغير الاحتباس الحراري عالمنا بطرق لا لبس فيها. لكن تحديد "نقاط التحول" ، وهي العتبات التي تجاوزتها هذه التحولات لتصبح لا رجعة فيها أو مكتفية ذاتيا ، كانت أكثر صعوبة - ومثيرة للجدل. يجادل بعض الباحثين بأن التأكيد على نقاط اللاعودة التي تلوح في الأفق ولكنها غير مؤكدة يمكن أن تغذي اللامبالاة العامة ، بدلاً من تنشيط الجهود للحد من تغير المناخ.

من المحتمل أن تؤدي دراسة موسعة حول نقاط التحول المناخية في عدد هذا الأسبوع "العلوم" إلى إثارة هذا النقاش. إنه يجمع أحدث الأدلة حول مقدار الاحترار الذي قد يخاطر بتجاوز 16 نقطة تحول ، مما يؤدي إلى انهيار الجليد القطبي ، وذوبان التربة الصقيعية ، واضطرابات الرياح الموسمية ، وموت الغابات والشعاب المرجانية. تتعرض العديد من هذه الأنظمة بالفعل للإجهاد بسبب ارتفاع درجات الحرارة ، ووجدت الدراسة أن العالم قد يكون بالفعل ضمن نطاق الاحترار حيث يرتفع الخطر. ويخلص أيضًا إلى أنه حتى في ظل أكثر السيناريوهات طموحًا للحد من ظاهرة الاحتباس الحراري - إلى 1.5 درجة مئوية مقارنة بمستويات ما قبل الصناعة - لا يزال بإمكان الكوكب أن يشهد تغيرات جذرية.

يقول كريس جونز ، عالم المناخ في Met Office Hadley Center ، إنه "عمل دقيق وفي الوقت المناسب". النتائج تتوافق بشكل عام مع الأعمال السابقة ، كما يقول ، لكنها محدثة وأكثر تفصيلاً. ويحذر هو وعلماء مناخ آخرون من التفسيرات "الكارثية" للنتائج. تشير الدراسة أيضًا إلى أنه "لا يزال من الممكن تجنب الكثير من نقاط التحول السيئة حقًا" ، كما يقول زيكي هاوسفاثير ، رئيس أبحاث المناخ في شركة التكنولوجيا Stripe.

لتقدير نقاط التحول ، جمع ديفيد أرمسترونج مكاي ، عالم أنظمة الأرض بجامعة إكستر ، أدلة من سجلات المناخ القديمة بالإضافة إلى الملاحظات الحديثة ، وتنبؤات النماذج ، وأفضل التقديرات الحالية. لقد نظروا في النظم البيئية والغلاف الجوي والأنظمة الأخرى لتحديد تلك الأكثر عرضة لخطر التغيير المفاجئ أو الذي لا رجعة فيه أو الاكتفاء الذاتي مع ارتفاع درجة حرارة الأرض. بعد ذلك ، قدروا الحد الأدنى من الاحترار الذي قد يؤدي إلى نقطة تحول في كل نظام ، بالإضافة إلى الحد الأقصى من الاحترار الذي قد يكون النظام قادرًا على تحمله قبل أن يصبح التحول الكارثي أمرًا لا مفر منه. قدم المؤلفون أيضًا أفضل تقدير لمكان وجود كل نقطة تحول - في مكان ما بين النقيضين - ولاحظوا مدى ارتفاع ثقتهم في كل من التوقعات الستة عشر.

بشكل عام ، وجدوا أنه في المستوى الحالي للاحترار العالمي - 1.1 درجة مئوية منذ عصر ما قبل الصناعة - اجتازت الأرض بالفعل تقدير المخاطر المنخفضة لخمس نقاط تحول ، مما يعرض الشعاب المرجانية والتربة الصقيعية والجليد القطبي للخطر. قد يكون ارتفاع درجة الحرارة بمقدار 0.8 درجة مئوية فقط قد أدى بالفعل إلى تسريع تدهور الغطاء الجليدي في جرينلاند ، وربما أدى ارتفاع درجة حرارة أقل من درجة مئوية واحدة إلى وضع الطبقة الجليدية الغربية في القطب الجنوبي على طريق الانهيار. تقول عالمة المناخ نيريلي أبرام من الجامعة الوطنية الأسترالية: "بمجرد أن يبدأ الغطاء الجليدي في الانهيار ويفقد الجليد ، فإنه يدفع نفسه في الواقع إلى تكوين أقل استقرارًا" ، مما يؤدي إلى ارتفاع مستوى سطح البحر في جميع أنحاء العالم. لكن بالنسبة للصفائح الجليدية ، يقدر المؤلفون أن 1.5 درجة مئوية هي عتبة الانقلاب الأكثر احتمالية ، وأن الصفائح قد تكون قادرة على تحمل ما يصل إلى 3 درجات مئوية من الاحترار دون تراجع لا رجعة فيه.

وجدت الدراسة أن إبقاء الاحترار العالمي عند 1.5 درجة مئوية إلى 2 درجة مئوية - وهو الهدف التقريبي لاتفاقية باريس - قد يعني تجاوز أفضل التقديرات لسبع نقاط تحول ، مما يتسبب في فقدان الأنهار الجليدية الجبلية وتعطيل التيارات البحرية الرئيسية. على الرغم من أن هدف 1.5 درجة مئوية في باريس كان في البداية "عددًا من الملاءمة" التي أنتجتها المناورات الدبلوماسية ، يقول أرمسترونج ماكاي إن الدراسة تعزز مخاطر عدم تحقيق هذا الهدف.

يتفق باحثون آخرون، يقول أبرام إن الورقة تُجمِّع "قدرًا هائلاً من الأدلة" ، وتجعل من السهل على صانعي السياسات وغيرهم أن يروا كيف يمكن للخيارات المجتمعية أن تساعد في تجنب - أو تسريع - نقاط التحول.

لكن التركيز الشديد على عتبات درجة حرارة معينة يمكن أن يغذي الحجج القائلة بأنه لا يمكن فعل أي شيء للحفاظ على الاحترار إلى مستويات أكثر أمانًا ، كما يحذر بوب كوب ، عالم المناخ في جامعة روتجرز ، بيسكاتواي. يقول: "أنا لا أؤمن بالأرقام السحرية في نظام المناخ". "أنا قلق بشأن نقاط التحول التي تغذية فكرة أن هناك هذه العتبة ، وأدناه نحن بخير ، وفوقها لسنا كذلك." وبدلاً من ذلك ، كما يقول ، فإن كل زيادة في الاحترار تنتج مخاطر إضافية.

يأمل المؤلفون أن يؤدي عملهم إلى مزيد من البحث المتضافر حول نقاط التحول. يلاحظون ، على سبيل المثال ، أن لديهم "ثقة منخفضة" في العديد من عتباتهم.

لتطوير المزيد من اليقين ، يرغبون في البدء في مقارنة تنبؤات نقطة التحول التي تنتجها النماذج المناخية المختلفة. إذا أعطت مجموعة من النماذج نتائج مماثلة ، "فهذا يمنحك الكثير من الثقة" ، كما يقول جونز. إذا كانت الإجابات مختلفة ، "أنت تعلم أنه لا يزال هناك الكثير من الأشياء التي لا نفهمها".

يعتقد توماس ستوكر ، عالم المناخ بجامعة برن ، أن المقارنة يجب أن تنتظر الجيل القادم من النماذج المناخية ، والتي من المتوقع أن تسفر عن نتائج أكثر تفصيلاً. لكنه يتفق مع آخرين على أن فهم نقاط التحول أصبح أمرًا ملحًا. يقول تيم لينتون ، عالم المناخ في إكستر وكبير مؤلفي الدراسة ، إن المزيد من العلماء "يدركون أن نوعًا من تقييم مخاطر نقطة التحول أمر ضروري - ومرحب به".

المصدر