إن مجرد السماح للأشجار الموجودة بالنمو حتى مرحلة النضج يمكن نظريًا أن يمتص مليارات الأطنان من الكربون من الغلاف الجوي

يمكن للأشجار أن تحبس ثاني أكسيد الكربون – ولكن ما هي الكمية؟
Chad Ehlers / Alamy

إن حماية الغابات الموجودة حتى تنمو حتى مرحلة النضج يمكن نظريًا إزالة ما يصل إلى 228 مليار طن من الكربون من الهواء، وفقًا لفريق مكون من مئات الباحثين. وهذا يعادل إزالة حوالي ثلث الكربون الذي أضافه البشر إلى الغلاف الجوي حتى الآن، لكن النقاد يقولون إنه من غير المرجح أن نتمكن بالفعل من تحقيق هذا المستوى من امتصاص الكربون .
ستؤجج هذه النتيجة جدلًا ساخنًا حول دور الأشجار في التخفيف من تغير المناخ، والذي أشعلته دراسة أجراها توماس كروثر وزملاؤه في ETH Zürich في سويسرا عام 2019. وقدّر هذا الفريق أن استعادة الغابات خارج مناطق الغابات الحالية يمكن أن تخزن أكثر من 200 مليار طن من الكربون. وجادل باحثون آخرون بأن الدراسة بالغت في تقدير هذه الإمكانية بما يصل إلى خمس مرات من خلال حساب مناطق مثل الصحاري حيث تكون زراعة الأشجار غير عملية أو من خلال الفشل في مراعاة عوامل أخرى، مثل الحرائق.
يقول ماثيو فاجان من جامعة ميريلاند بمقاطعة بالتيمور: «هناك قدر كبير من الأمل الزائف الذي يمكن توليده من خلال تقديرات مرتفعة للغاية» .
وجاء المزيد من الجدل عندما تم تفسير الدراسة على نطاق واسع على أنها دعم لبرامج زراعة الأشجار على نطاق واسع، والتي يمكن أن يكون لها آثار كارثية على التنوع البيولوجي والسكان المحليين حتى أثناء تخزينهم للكربون. يقول كروثر إن التركيز على زراعة الأشجار "بالغ في تبسيط الرسالة بشكل كبير" وكان ضارًا. ويقول: "لقد أضر هذا الجدل العلمي بالحركة البيئية حقًا".
وفي محاولة لتجاوز هذا الجدل، ألقى كروثر وأكثر من 200 زميل نظرة أخرى على إمكانية تخزين الكربون في غابات الأرض . يقول كروثر: "هناك فرصة هائلة لتخزين الكربون ببساطة عن طريق حماية النظم البيئية التي لدينا".
استخدم الفريق مجموعة من مجموعات البيانات والأساليب لنمذجة كمية الكربون التي يمكن تخزينها في الغابات في عالم افتراضي دون تأثير بشري . وتضمنت هذه النماذج ثلاثة نماذج منفصلة تعتمد على قياسات الأقمار الصناعية للغطاء الحرجي، بالإضافة إلى نماذج مبنية على قياسات أرضية في أكثر من مليون قطعة غابات حول العالم .
وقد أعطت هذه النماذج المختلفة نتائج متشابهة إلى حد كبير، حيث قدرت أن النظم البيئية للغابات يمكن أن تخزن ما بين 221 إلى 472 مليار طن أكثر مما تفعل الآن . وينبغي أن ينمو حوالي ثلث هذه الغابة الافتراضية في المناطق التي توجد بها مزارع أو مدن حاليا، مما يجعل عملية الترميم أمرا غير مرجح.
ومع ذلك، وجد الفريق أنه يمكن تخزين ما بين 108 إلى 228 مليار طن إضافية من الكربون في الغابات الموجودة، والتي لا يخزن الكثير منها حاليًا أكبر قدر ممكن من الكربون لأنها تدهورت أو لم تنمُ حتى مرحلة النضج . ويمكن تخزين 87 مليار طن أخرى من خلال استعادة الغابات في المناطق التي تمت إزالتها فيها، لكن ذلك لا يستخدم للمدن أو للزراعة. يقول كروثر: "آمل أن يرى الناس الإمكانات الحقيقية والقيمة التي يمكن أن تقدمها الطبيعة لموضوع تغير المناخ".
وبينما أشاد الباحثون الخارجيون بتركيز المجموعة الجديد على حماية الغابات الموجودة بدلاً من زراعة غابات جديدة، قال البعض إن البحث لا يحل العديد من المشكلات التي أثيرت بشأن تحليل عام 2019، كما أنه لا يتناول جدوى حماية أو استعادة مساحات شاسعة. من غابات العالم . يقول جوزيف فيلدمان من جامعة تكساس إيه آند إم، وهو من أشد المنتقدين لدراسة عام 2019: "لم يفعلوا أي شيء لتقدير مقدار ما يمكن تحقيقه من هذا التقدير".
على سبيل المثال، تقول كارين هول من جامعة كاليفورنيا، سانتا كروز، إن التحليل العالمي قد يغفل الديناميكيات الاجتماعية والبيئية المعقدة التي تحدد ما إذا كانت الحماية أو الاستعادة ممكنة على المستوى المحلي. ويعترف الباحثون أنفسهم أيضًا بأسباب أخرى قد تجعل التقدير مرتفعًا جدًا، سواء بسبب الحرائق أو تأثير تغير المناخ على الغابات المستقبلية.
علاوة على ذلك، سيستغرق الأمر "عدة عقود، ومن المحتمل أن يصل إلى قرون" حتى يتراكم كل الكربون الإضافي في هذه الغابات، كما يقول كاسبار روبروك من ETH Zürich. ومن شأن هذا الجدول الزمني أن يحد من أهمية تخزين الكربون الإضافي لتخفيف الانبعاثات على المدى القريب.
يقول فاجان: "إن حماية الغابات هي أحد أفضل وأرخص الحلول التي يمكننا القيام بها". "لكن علينا أن نكون أكثر واقعية." فبدلاً من التفكير في حماية جميع الغابات، يقول إنه سيكون من الحكمة تركيز جهود الحفظ على الأماكن الأكثر ثراءً بالكربون وتنوعًا بيولوجيًا، حيث لن يكون من الممكن استرداد مخازن الكربون المفقودة.
  المصدر :