هل تستطيع أن تفتح فمك بما فيه الكفاية لتبتلع كرة شاطئ؟
بالطبع لا!
لكن لو استطعت فعل ذلك، فأنت بالتأكيد ستمتلك خاصّية مميّزة مشابهة لما تفعله الكثير من الأفاعي بكلّ سهولة.
تحتاج الأفاعي التي تتناول وجباتها كاملة لأن تكون قادرة على فتح فمها بصورة مضاعفة. يساعد تركيب فكّ الأفاعي السفلي في ذلك. يقسّم الفكّ السفلي للأفعى لقسمين: اليمين واليسار.
يرتبط الجزئين من الأمام بغشاء ليّن يتيح للأفعى فتح القسمين بالكامل. يتيح النسيج الصلب الموجود في جمجمة الأفعى لكلا الجزئين الميل نحو الأسفل بصورة كبيرة. تبدو بعض أجزاء الأفعى منتفخة أثناء عمليّة البلع، فجلد الرأس والرقبة يتمددان بشكل كبير جدّاً.
تقوم عضلات الرقبة بعصر البيضة باتجاه الحسك الموجود في الجزء السفلي من عمودها الفقري. ينتقل الجزء السائل من البيضة إلى معدة الأفعى بعد أن يتمّ تحطيم القشر لتقوم ببصق معظم هذه القشور خارجاً.