.jpg)
يؤثّر هذا الفعل اللا ارادي والذي يطلق عليه "عطاس ضوئي المنشأ" على شخص من بين كلّ 4 أشخاص. تعتبر هذه الصفة وراثيّة ولكنّها غير ذات معنى، تمامًا كما يستطيع البعض تحريك الأذن أو ثني اللسان. إنّ المسؤول عن هذا الأمر هو العصب ثلاثي التوائم Trigeminal nerve والمسؤول عن الكثير من الأفعال غير الإراديّة بما فيها العطاس. يمتلك هذا العصب الكثير من التشعّبات التي توجد نهاياتها على جلد الجمجمة. يحفّز الغبار الموجود بالقرب من الأنف هذه النهايات فيرسل هذا العصب إشارات إلى الدماغ مما يسبب العطاس. توجد بعض هذه النهايات في العين مما يجعلها تدمع عند التعرّض للبصل أو الأمونيا مثلًا. تستجيب هذه النهايات لأسباب مجهولة للضوء الساطع فتسبب العطاس. يعتبر هذا العطاس بغض النظر عن أسبابه مزعجًا ومضرًا في بعض الأحيان خاصة أثناء القيادة. يستطيع الإنسان التحكّم في هذا العطاس تمامًا كما يتحكّم بالسعال إذا امتلك الإرادة لكبحه لفترة طويلة.