يقفز الشخص الذي يرغب باختبار تجربة القفز الحرّ بالمظلّة من الطائرة على ارتفاع مئات الأقدام فوق سطح الأرض. يبدأ بعدها بالسقوط بسرعة تتجاوز ال 100 ميل بالساعة (161 كم/س). يُطلق في تلك اللحظة مظلّة صغيرة مرتبطة بأعلى مظلّة الهبوط الأساسيّة. ما أن تبدأ مظلّة الهبوط بالإمتلاء بالهواء حتّى تسحب المظلّة الريئسيّة لتفتح بعدها المظلّة الرئيسيّة في غضون ثوان.
تمنح هذه المظلّة الهواء سطحاً ضخماً ليقوم بمقاومته مما يقلل من سرعة الهبوط. تُعتبر المظلّات ذات التصميم المستطيل هي الأحدث من نوعها. يُعطي هذا التصميم صاحب المظلّة قدرة كبيرة على التحكّم بسرعته وحركته مقارنة بالتصميم القديم الذي كان على شكل مظلّة.
يستطيع الشخص التقليل من سرعة الهبوط عن طريق تعديل المظلّة مما يضمن له هبوطاً آمناً.