.jpg)
يبدأ شعر البعض بالتغيّر للرمادي أو الأبيض في عمر مبكّر أكثر من غيرهم، ربّما سبق وتغيّر شعر آبائهم أو أجدادهم في عمر مبكّر أيضاً، فهذا أمر ينتقل ما بين الأجيال من نفس العائلة غالباً.
يتكوّن الشعر الذي ينمو خارج فروة الرأس من خلايا ميتة، يبدأ لون الشعر بالظهور ما تحت فروة الرأس. توجد كلّ شعرة في تجويف ضيّق يطلق عليه "بصيلة الشعر". تنتج بعض الخلايا الموجودة داخل جذر الشعرة مادّة ملوّنة داكنة يطلق عليها مادة الميلانين وتكون هذه المادّة مخزّنة لكلّ بصيلة من البصيلات.
يعتمد لون شعر الشخص على كميّة ونوع وتوزيع هذه المادّة. تنخفض معدّلات انتاج خلايا صبغة الميلانين مع التقدّم بالعمر، فتبدأ الخلايا بانتاجه بشكل أقلّ أو تتوقّف عن انتاجه نهائيّاً، وهنا يبدأ شعرنا بالتغيّر نحو اللون الرمادي أو الأبيض.