.jpg)
لنتفق على تعريف للضوء أوّلًا، وهو أي إشعاع كهرومغناطيسي وليس فقط الطيف المرئي. تشع جميع الأجسام الضوء وتعتمد الأطوال الموجية التي تشعها في الغالب على درجة الحرارة. تبلغ درجة حرارة جسم الإنسان حوالي 300 كلفن (800 ف) وتبلغ درجة حرارة خيوط التنغستن حوالي 3000 كلفن (50000ف). توضح الصورة إلى اليمين الإشعاع لكل من درجات الحرارة هذه. لاحظ أيضًا الطيف المرئي الذي تشير إليه الأشرطة الرأسية الملونة قرب 0.7 ميكرون. يكون الإشعاع أكثر حدة في منطقة الضوء المرئي عند 3000 كيلوبايت. لا تكاد توجد حدّة للضوء المرئي عند 300 ك ، ويكون الطيف أكثر كثافة حول 10 ميكرون في طيف الأشعة تحت الحمراء "غير المرئي". تعتبر نظارات الرؤية الليلية حساسة للأشعة تحت الحمراء وتمكنك من رؤية الأشياء "الباردة" في الأوضاع المظلمة.