.png)
قد يُبطئ مركب موجود بشكل طبيعي في الشوكولاتة الداكنة ظهور علامات الشيخوخة الرئيسية في الجسم. اكتشف الباحثون أن الأشخاص الذين لديهم مستويات أعلى من الثيوبرومين غالبًا ما يبدون أصغر سنًا بيولوجيًا على المستوى الجزيئي.
اكتشف العلماء أن الثيوبرومين، وهو المركب نفسه الذي يمنح الشوكولاتة الداكنة مرارتها المميزة، قد يساعد في الحفاظ على شباب الجسم بيولوجيًا.
من خلال تحليل مؤشرات الشيخوخة في الحمض النووي وطول التيلوميرات لدى أكثر من 1600 شخص، وجد الباحثون أن ارتفاع مستويات الثيوبرومين في الدم يرتبط بعمر بيولوجي أصغر.
مركب في الشوكولاتة الداكنة يرتبط بالشيخوخة البيولوجية
قد يساعد مركب طبيعي موجود في الشوكولاتة الداكنة في إبطاء بعض علامات الشيخوخة البيولوجية. أفاد باحثون في كلية كينجز كوليدج لندن أن الثيوبرومين، وهو مركب كيميائي نباتي موجود في الكاكاو، يُظهر تأثيرات محتملة مضادة للشيخوخة لدى البشر.
درست النتائج الجديدة، المنشورة اليوم (10 ديسمبر) في مجلة Aging، كيفية ارتباط مستويات الثيوبرومين في مجرى الدم بالمؤشرات الجزيئية للشيخوخة.
كيف قاس العلماء العمر البيولوجي
يُستخدم العمر البيولوجي لتقدير كفاءة وظائف الجسم مقارنةً بسنوات عمر الشخص الفعلية. تعتمد هذه القياسات على مثيلة الحمض النووي، وهي عبارة عن علامات كيميائية صغيرة تعمل كعلامات تنظيمية على الحمض النووي وتتغير تدريجيًا مع تقدمنا في العمر.
في دراستين أوروبيتين رئيسيتين، شملتا 509 مشاركين من دراسة TwinsUK و1160 من دراسة KORA، تبين أن الأفراد الذين لديهم مستويات أعلى من الثيوبرومين في الدم يميلون إلى امتلاك عمر بيولوجي يبدو أصغر من عمرهم الحقيقي.
أوضحت البروفيسورة جوردانا بيل، المؤلفة الرئيسية وأستاذة علم التخلق في كلية كينجز كوليدج لندن: "تجد دراستنا روابط بين أحد المكونات الرئيسية للشوكولاتة الداكنة والحفاظ على الشباب لفترة أطول. مع أننا لا ندعو إلى تناول المزيد من الشوكولاتة الداكنة، إلا أن هذا البحث يمكن أن يساعدنا في فهم كيف يمكن للأطعمة اليومية أن تحمل مفاتيح لحياة أطول وأكثر صحة."
يبرز الثيوبرومين بين مركبات الكاكاو والقهوة
قام الفريق أيضًا بتقييم مواد أخرى موجودة في الكاكاو والقهوة لمعرفة ما إذا كانت تُحدث التأثير نفسه. أشارت النتائج إلى أن الثيوبرومين هو المركب الأكثر ارتباطًا بالاختلافات الملحوظة في الشيخوخة.
لتقدير العمر البيولوجي، استخدم الباحثون نوعين من التقييمات. ركز أحدهما على التغيرات الكيميائية في الحمض النووي التي تدل على سرعة الشيخوخة، بينما قاس الثاني طول التيلوميرات. التيلوميرات هي تراكيب واقية في نهايات الكروموسومات، وعادةً ما يرتبط قصرها بالشيخوخة والمشاكل الصحية المرتبطة بها.
كيف تؤثر المركبات النباتية على الشيخوخة؟
يمكن للعديد من المركبات النباتية في نظامنا الغذائي أن تؤثر على كيفية تنشيط الجينات أو تثبيطها. تتفاعل بعض هذه الجزيئات، المعروفة باسم القلويدات، مع الأنظمة الخلوية التي تنظم نشاط الجينات، مما قد يؤثر على النتائج الصحية على المدى الطويل، وربما على الشيخوخة.
الثيوبرومين هو أحد هذه القلويدات. على الرغم من أنه معروف بسميته للكلاب، فقد رُبط بفوائد صحية محتملة لدى البشر، بما في ذلك تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب. مع ذلك، لم يُدرس على نطاق واسع مثل المركبات الغذائية الأخرى.
الثيوبرومين هو أحد هذه القلويدات. أسئلة لأبحاث الشيخوخة المستقبلية
قال الدكتور رامي سعد، الباحث الرئيسي في كلية كينجز كوليدج لندن، والمنتسب أيضًا إلى جامعة كوليدج لندن، والحاصل على دكتوراه في علم الوراثة السريرية: "هذا اكتشاف مثير للغاية، والأسئلة المهمة التالية هي: ما الذي يقف وراء هذه العلاقة؟ وكيف يمكننا استكشاف التفاعلات بين مستقلبات النظام الغذائي والجينوم فوق الجيني بشكل أعمق؟ قد يقودنا هذا النهج إلى اكتشافات مهمة في مجال الشيخوخة، وما بعدها، في الأمراض الشائعة والنادرة."
يبحث باحثون، من بينهم البروفيسورة آنا رودريغيز-ماتوس، أستاذة التغذية البشرية في كلية كينجز كوليدج لندن، فيما إذا كان الثيوبرومين يعمل بمفرده أم أنه يعمل بالتآزر مع مركبات أخرى موجودة في الشوكولاتة الداكنة. البوليفينولات، على سبيل المثال، هي مجموعة أخرى من الجزيئات المشتقة من الكاكاو والتي لها فوائد صحية موثقة، وقد تؤثر على كيفية تفاعل الثيوبرومين في الجسم.
لماذا لا يُعدّ تناول المزيد من الشوكولاتة دائمًا أفضل؟
أشار الدكتور ريكاردو كوستيرا، الباحث ما بعد الدكتوراه في كلية كينجز كوليدج لندن، إلى أن: "هذه الدراسة تُحدّد آلية جزيئية أخرى قد تُساهم من خلالها المركبات الطبيعية الموجودة في الكاكاو في دعم الصحة. وبينما لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث، تُسلّط نتائج هذه الدراسة الضوء على أهمية التحليلات على مستوى السكان في مجال الشيخوخة وعلم الوراثة."
وعلى الرغم من أن النتائج واعدة، يُؤكّد الباحثون أن زيادة تناول الشوكولاتة الداكنة ليست وسيلة مضمونة لإبطاء الشيخوخة. فالشوكولاتة تحتوي أيضًا على السكر والدهون ومكوّنات أخرى، ولذا يلزم إجراء المزيد من الأبحاث قبل استخلاص أي استنتاجات حول التوصيات الغذائية.
المصدر: