في مشهد من فيلم سوبرمان عام 1978 يحاول البطل الخارق تفسير قدرته على الرؤية من خلال
أشعة اكس لحبيبته لويس لين التي تقف خلف أصيص للزرع، وحين لم ينجح في ذلك فسّر الأمر على أنّ الأصيص لا بدّ وأن يكون مصنوعاً من الرصاص لأنّه المادة الوحيدة التي يجد صعوبة في الرؤية من خلالها. وفي محاولته لإضعاف قوّة سوبرمان، قام عدوّه اللدود ليكس لوثر بتخبئة معدن الكريبتوناين داخل صندوق مصنوع من هذه المادّة بالتحديد. كانت خطّته تكمن في جعل سوبرمان يُخدع ويفتح الصندوق وبذلك يتعرّض جسده لهذه المادة التي تضعف قوّته الخارقة. إذاً؟ ما هي المادة التي استطاعت خداع حتّى الأبطال الخارقين؟ ولماذا الرصاص هو مشكلة بحدّ ذاتها للبشرية؟
الرصاص هو عنصر كيميائي يصنّف من المعادن الثقيلة ويتمتّع بالخصائص التالية:
- يميل لونه للأبيض المزرق.
- صلب في درجة حرارة الغرفة.
- كثيف (أكثر كثافة من الماء ب 11.4 مرّة).
- مرن وقابل للتشكّل.
- يغرق في الماء بسهولة.
- لا يوصل الكهرباء بصورة جيّدة.
الشكل الأكثر شيوعاً من ذرّات الرصاص هي تلك التي تحتوي على 82 بروتون و 82 الكترون و 125 نيوترون، كما وتحمل ذرّة الرصاص في مستوى الطاقة الخارجي أربع الكترونات والذي يعني أن باستطاعتها أن تنشئ أربع روابط كيميائيّة مع عناصر أخر، ففي القشرة الأرضية من النادر أن نجد رصاص نقي بل فعادة ما يكون على شكل مركّب كبريتيد الرصاص أو كبريتات الرصاص أو أكسيد الرصاص، وعادة ما توجد مركبات الرصاص هذه مع الفضة.
لا يلعب الرصاص أي دور في جسم الإنسان، وكما هو معروف فإنّه أحد السموم الخطرة. ففي السبعينات مثلاً عانى الأطفال في أمريكا من التسمم بمادّة الرصاص نتيجة لتعرّضهم لألوان تحتوى على هذه المادّة، لكنّ هذه الظاهرة تناقصت بشكل كبير للحدّ الذي لم تعد الولايات المتحدة تنتج مثل هذه الألوان، وانتهى الأمر بالقضاء على هذه الظاهرة باستثناء وجود مثل هذه الألوان في بعض البيوت القديمة والتي بنيت قبل عام 1978 . مؤخّراً، وتحديداً في عام 2007 تصدّر هذا المعدن الأخبار مرّة أخرى بعد أن تمّ جمع الكثير من الألعاب ومصادرتها لاحتوائها على هذا المعدن في الصين، حيث لا زالت بعض الدول تنتج مثل هذه المواد.
لا يزال الرصاص حتّى الآن خطراً كبيراً على البيئة في كلّ أنحاء العالم.
المصدر