.png)
تنتشر النفايات البلاستيكية في كل نظام بيئي على الأرض ومن المحتمل أن تؤثر على البيولوجيا العصبية أيضًا.
في أواخر الأربعينيات من القرن الماضي ، شرعت شركات البتروكيماويات الأمريكية والأوروبية سريعة النمو في مهمة جريئة : تشجيع الأشخاص الذين - بعد أن نجوا لتوهم من الحروب العالمية المتتالية - وتعلموا التقتير والتوفير, أنه من المقبول إلهدر والتبذير, وبدلاً من إعادة استخدام الأشياء ، يمكن شراء أشياء جديدة.
قام علماء الصناعة ، الذين صنعوا المواد البترولية والمواد الكيميائية لاستخدامها في القتال ، بتكييف اختراعاتهم في زمن الحرب مع الأواني البلاستيكية للاستخدام اليومي . بدأت المنتجات من Saran Wrap إلى Styrofoam ، من قش البولي بروبلينPolypropelene إلى حقائب السفر المصنوعة من الفينيل Venyl، في ملء رفوف المتاجر . لتعزيز المبيعات ، أطلقت العلامات التجارية التي تبيع المواد البلاستيكية - غالبًا ما تكون مختفية خلف ضغوط البتروكيماويات والمجموعات التجارية ، مثل مجلس الكيمياء الأمريكي – تسويقَ العديد من المنتجات البلاستيكية وخططَ إعادة تدوير البلاستيك عبر جميع الوسائط . لقد كان من المريح والمفيد شراء مواد بلاستيكية يمكن التخلص منها بسهولة ، وتم الإشادة في الإعلانات بإعادة التدوير كحل للتلوث البلاستيكي المتراكم في كل مكان .
في عام 1950 ، تم إنتاج 2 مليون طن متري من البلاستيك على مستوى العالم ؛ في عام 2015 ، أنتجت شركات البتروكيماويات 381 مليون طن متري . معظم النفايات البلاستيكية - أكثر من 6.3 مليار طن متري منها نتج عن الإنسان على مدى الثمانين عامًا الماضية - لا يُعاد تدويرها أبدًا . ووفقًا لأفضل معرفة للعلماء ، فإن البلاستيك القائم على البترول لن يتحلل بيولوجيًا أبدًا . بدلاً من ذلك ، يتفتت إلى جزيئات أصغر, لكنها تظل دائماً بلاستيكية .
أكتبُ عن المشاكل العديدة المتعلقة بالتلوث البلاستيكي في كتابي الجديد ، أكثر سمكاً من الماء: البحث عن حلولٍ لأزمة البلاستيك . إحدى القضايا التي أغطيها هي القدرة الواضحة لجزيئات البلاستيك على دخول رئتَي الإنسان عندما يتنفس والمسالك المعدية المعوية عندما يأكل ، كما يتضح من وجود البلاستيك في براز الإنسان . هذا ليس مفاجئًا ، إذا أخذنا في الاعتبار الأبحاثَ الحديثة التي تكشف عن وجود جزيئات بلاستيكية من مصدر بترولي في الهواء وعبر النظام الغذائي البشري : في المأكولات البحرية ، واللحوم المعبأة ، والفواكه والخضروات ، والأطعمة المصنعة ، والملح ، والسكر ، والعسل ، والمياه المعبأة ، البيرة والمشروبات الغازية.
بينما تعبُرُ بعض هذه الجزيئات البلاستيكية من خلالنا ، يبدو أن البعض الآخر يبقى في داخلنا . في دراسة هي الأولى من نوعها ، نُشرت في عام 2020 ، استخدم العلماء في إيطاليا التحليل الطيفي للعثور على 12 جزيئاً بلاستيكيًا في ست مشيمات بشرية تم جمعها بعد الولادة . إن البحث عن البلاستيك الموجود بداخلنا بدأ للتو بشكل جدي ، ولكن قلة البيانات المتوفرة حول تأثيرات البلاستيك في أجسادنا وعلى أجسامنا (أو أجسام الحيوانات غير البشرية) تشير إلى أن هناك ما يدعو للقلق والحذر .
تشتمل المواد الكيميائية الموجودة في جزيئات البلاستيك على مواد سامة والتي تضفي على البلاستيك قوته ومتانته ، وعلى الإضافات التي تمنح اللون أو الملمس أو التوصيل الكهربائي ويمكنها أن تؤثر على بيولوجية أجسامنا . تمتص جزيئاتُ البلاستيك الموجودة في البيئة أيضًا موادَ كيميائية صناعية خطيرة ، مثل مركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور والمعادن الثقيلة المنتشرة في العديد من النظم البيئية ، وتوصلها إلى أجسام الحيوانات التي تبتلع الجسيمات أو تمتصها . تشير شيري ميسون ، باحثة تلوث المياه العذبة بالبلاستيك ومنسقة الاستدامة في جامعة ولاية بنسلفانيا إيري ، بكلية بيرند ، إلى جزيئات البلاستيك الدقيق على أنها "حبوب سامة صغيرة".
يبدو أن هذه الحبوب السامة ضارة بأدمغة الحيوانات غير البشرية وبأعضاء أخرى المعروفة بأنها تُؤوي هذه الحبوب . في الأسماك مثلاً، تم ربطُ وجود جزيئات البلاستيك في الدماغ بالتشوهات الفيزيائية والكيميائية في هذا العضو وفي أي مكان آخر من الجسم ، وغالبًا ما يرتبط بالسلوك غير الوظيفي الذي يعيق التغذية ، والتحرك ، والتكاثر ، والبقاء على قيد الحياة في نهاية المطاف . افترض العلماء في مجموعة أبحاث علم السموم العصبية في جامعة أوتريخت ، في مراجعة للدراسات التي تبحث في آثار الجزيئات البلاستيكية على الأدمغة غير البشرية ، أن بعض جزيئات البلاستيك على الأقل تنتقل إلى أعضاء الحيوانات ، ويتم امتصاصها في مجرى الدم ، ثم تعبر حاجز دم - دماغ . إذا كان سلوك الجزيئات البلاستيكية في الحيوانات غير البشرية يشير إلى مصيرنا وينبئُ به، فمن الأفضل أن نتصرف ونعمل منذ الآن لتقليل استخدامنا للبلاستيك بشكل كبير - والبدء في معالجة الفوضى التي أحدثناها بالفعل .
يمكن أن يؤدي إبعاد وحذف العبوات والأشياء الأخرى ذات الاستخدام الفردي مثل الأكواب والقش والأكياس , من حياتنا إلى تقليل استخدامنا العام للبلاستيك ، ولكنه ليس الحل النهائي . يكمن المفتاح الحقيقي في مساءَلة تلك الصناعات التي تصنع البلاستيك وتبيعه , وفي تفكيك الأنظمة الاستغلالية والخطيرة التي تعتمد عليها الصناعات لتحقيق ثرواتها. نأمل أن يتم استبدال البلاستيك يومًا ما بحلولٍ قابلة لإعادة الاستخدام تساعدنا على التغلب على مصالح الشركات الذكية وتغيير عاداتنا المُبذِرة والمضرة تمامًا .
المصدر