الجسم مجهز جيدًا للتعامل مع الحرارة . Credit: tommaso79/ Shutterstock
تم تسجيل درجات حرارة قياسية في العديد من البلدان في عام 2023 . وفي بعض أجزاء أوروبا، تجاوزت درجات الحرارة في الصيف 45 درجة مئوية .
على الرغم من أن هذا النوع من الحرارة يمكن أن يكون غير مريح ، إلا أن أجسامنا مبنية على العديد من التكيفات التي تساعدها على الاستمرار في أداء وظائفها عندما يكون الجو حارًا .
يعمل الجسم بكفاءة أكبر مع درجة حرارة داخلية تبلغ حوالي 37 درجة مئوية، مما يمكّن جميع وظائف الجسم من العمل على النحو الأمثل . يتم التحكم في درجة الحرارة الداخلية هذه عن طريق منطقة صغيرة من الدماغ تسمى منطقة ما تحت المهاد، والتي تعمل بمثابة منظم حرارة الجسم . عندما يكون الجو حارا في الخارج ، تطلق منطقة ما تحت المهاد سلسلة من العمليات التي تبدد الحرارة لضمان استدامة الجسم لوظائفه .
واحدة من العمليات الأولى التي يطلقها الجسم هي توسع الأوعية . يؤدي ذلك إلى توسيع الأوعية الدموية للسماح بتدفق المزيد من الدم من خلالها . عندما يكون الجو حارا، تكون الأوعية الدموية الأقرب إلى سطح الجلد من بين أول الأوعية التي تخضع لتوسع الأوعية . هذا للسماح للحرارة بالهروب .
التعرق هو آلية أخرى يتحكم فيها ما تحت المهاد . يتم إفراز العرق من غدد خاصة موجودة على سطح الجلد . وهذا يساعد على تبخر الحرارة .
يتكون العرق من 99٪ ماء، ولكنه يحتوي أيضًا على مزيج من الشوارد والأحماض الدهنية واليوريا وحمض اللاكتيك . الجسم نفسه يتكون من 75% ماء . فقدان حتى 1% من هذا يمكن أن يؤدي إلى الجفاف وصعوبة التفكير . فقدان 10٪ من السوائل يهدد الحياة . وبما أن التعرق يستخدم الماء، فيجب استبداله .
يتعرق الشخص البالغ غير النشط حوالي 450 مل من الماء يوميًا . عند دمجها مع كمية المياه التي تتم إزالتها عن طريق التبول وعمليات الجسم الأخرى ، يحتاج معظم الناس إلى استهلاك حوالي 1.5 لتر من الماء يوميًا. يمكن لأي شخص يمارس الرياضة أو يعمل في درجات حرارة عالية أن يفقد ما يصل إلى 1200 مل في الساعة، أو عشرة لترات في اليوم. في الطقس الحار، يوصى باستهلاك حوالي لتر واحد في الساعة على فترات منتظمة، بدلاً من تناوله مرة واحدة .
المخاطر الصحية
العمليات التي تساعد على إبقائنا باردين تضع أيضًا ضغطًا إضافيًا على أجزاء معينة من الجسم .
على سبيل المثال، ضخ الدم إلى الجلد يعني أن القلب يجب أن يعمل بجهد أكبر. وحتى أثناء الراحة، يزداد معدل ضربات القلب بمقدار الثلثين تقريبًا عندما ترتفع درجة الحرارة من 28 إلى 50 درجة مئوية . هناك خطر متزايد للوفاة بسبب مشاكل في القلب في درجات الحرارة القصوى بسبب هذا الضغط المتزايد على القلب . في المناطق الملوثة، يكفي يومان فقط من الحرارة التي تزيد عن 28 درجة مئوية لزيادة خطر الوفاة بسبب نوبة قلبية بنسبة 20٪ تقريبًا . وترتفع هذه النسبة إلى ما يقرب من 75% إذا استمرت الحرارة لمدة أربعة أيام .
وبينما يعوض الجسم هذا الضغط الإضافي عن طريق جعل الدم أقل لزوجة عند درجات الحرارة المرتفعة حتى يتمكن من التدفق بسهولة أكبر، فإن الجفاف يمكن أن يبطل هذا الأمر بسرعة .
كما أن درجات الحرارة الخارجية الساخنة تجعل من الصعب على الدماغ تبديد الحرارة التي يولدها من عملياته الخاصة . وهذا يمكن أن يكون له تأثير على وظائف المخ .
وترتبط درجات الحرارة الخارجية التي تتراوح بين 24 و28 درجة مئوية بانخفاض في الوظيفة الإدراكية . ويلاحظ هذا الانخفاض حتى عند الشباب ، على الرغم من أن تأثير الحرارة على الدماغ يكون أسوأ بكثير بالنسبة لكبار السن . يتأثر كبار السن بشكل أكبر بسبب حساسيتهم للتغيرات في درجات الحرارة ، ولأن أجسامهم تتكيف بشكل أبطأ بكثير مع التغيرات الناجمة عن الشيخوخة .
يمكن أن تؤدي درجات الحرارة العالية بين أواخر ال 30 درجة مئوية وبدايات ال 40 درجة مئوية إلى انهيار حاجز الدم في الدماغ (الذي يحمي الدماغ من المواد السامة والضارة المنتشرة في الدم). وهذا يؤدي إلى تسربه والسماح للمواد التي لا تكون موجودة عادة (مثل مسببات الأمراض) بالدخول إلى السائل الواقي .
تؤثر درجات الحرارة الساخنة أيضًا على الجهاز التنفسي . هذا يمكن أن يؤدي إلى ضعف وظائف الرئة .
بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من أمراض الجهاز التنفسي المزمنة (مثل مرض الانسداد الرئوي المزمن)، قد يؤدي الطقس الحار إلى تفاقم الأعراض ، وربما يزيد من خطر الوفاة . قد يجد كبار السن والأطفال المصابون بالربو أيضًا أن الطقس الحار يجعل من الصعب طرد الهواء . وهذا أمر مهم لأن الجسم ينتج المزيد من النفايات ، مثل ثاني أكسيد الكربون، في محاولة للبقاء باردًا والتي يجب التخلص منها . في حين أن الهواء الساخن لا يؤثر على وظائف الرئة لدى الأشخاص الأصحاء بنفس القدر، إلا أنه كلما زاد سخونةً ورطوبةً كلما انخفضت سعة الرئة .
الحرارة الشديدة لها أيضًا تأثير كبير على وظائف الكلى . ويرجع ذلك أساسًا إلى التعرق، مما يقلل من توافر السوائل في الجسم ويغير توازن الأملاح ، مما يجعل الكلى تعمل بجهد أكبر. قد يفسر هذا سبب تشخيص عدد أكبر من الأشخاص بحصوات الكلى وأمراض الكلى الأخرى (مثل إصابة الكلى الحادة) في الأشهر الأكثر دفئًا .
ولكن في حين أن الطقس الحار يمكن أن يكون له تأثير كبير على الجسم، إلا أن هناك العديد من الأشياء البسيطة التي يمكنك القيام بها لتجنب أضرار الحرارة الشديدة .
أحد أهم الأشياء هو شرب كمية كافية من السوائل، ويفضل الماء . في المناخات الدافئة أو أثناء موجات الحر، يمكن أن يسبب شرب الكحول أو المشروبات التي تحتوي على الكافيين المزيد من الجفاف، لذلك من الأفضل الحد من تناولها . يمكنك أيضًا تجديد الشوارد باستخدام مشروبات معينة (مثل ماء جوز الهند أو الحليب) أو الأطعمة (مثل الموز والبطيخ). .
عند الخروج، تجنب الجلوس في الشمس . بدلًا من ذلك، يمكنك الاسترخاء في حديقة مظللة أو في مبنى مكيف الهواء إن وجد في مكان قريب . الاستحمام بالماء البارد مفيد أيضًا وقد يقلل من خطر الوفاة بسبب الحرارة لدى كبار السن. تجنب الأنشطة المجهدة لأن ذلك يولد حرارة إضافية قد يجد الجسم صعوبة في تبديدها . ارتداء ملابس فضفاضة، لأن ذلك يسمح لطبقة الهواء الدافئة المجاورة للجسم بالهروب .
المصدر