تعدّ الخلايا الجذعيّة أمل العلماء الأكبر للتوصّل إلى الشباب الدائم ممّا يفسّر الاهتمام البالغ بدراسة هذه الخلايا بالذّات والتفاؤل بنتائجها. من النّاحية التقنيّة، تمتاز الخلايا الجذعيّة بقدرتها على إنتاج خلايا مشابهة لها تماماً عند الانقسام بالإضافة إلى إنتاج خلايا وليدة.
يحتوي الجسم على مئات الأنواع من الخلايا الجذعيّة. ينتج عن بعض أنواع الخلايا الجذعيّة كالخلايا الجذعيّة العصبيّة خلايا متخصصة في نوع واحد فقط من الخلايا كخلايا الجهاز العصبي. هناك أنواع من الخلايا الجذعيّة أكثر تنوّعاً مثل الخلايا الجذعيّة متعددة القدرات والتي تتواجد في الأجنّة بأعمار مبكّرة وتنمو لتكوّن كلّ أنواع الخلايا الأخرى في الجسم.
تسمح الخلايا الجذعيّة للعلماء المتخصصين في العديد من المجالات بدراسة كيفيّة نموّ وانقسام وتحرّك الخلايا، كما تسمح لهم بدراسة كيفيّة تحوّل هذه الخلايا لنوع معّين من الخلايا وكيفيّة تعاونها مع بعضها البعض كي تتطوّر من كونها بيضة مخصبة إلى كونها كائن حيّ كامل. يبشّر البحث أيضاُ بإمكانية فهم وعلاج أمراض متنوعة مثل السكري وأمراض القلب والسرطان في نهاية المطاف.
المصدر