الصّرّاف الآليّ هو جهاز يعطيك مبلغًا ماليًّا من حسابك المصرفيّ. على الشّخص الّذي يُريد استخدام هذا الجهاز أنْ يُدخل إليه بطاقة مغناطيسيّة أُعطيت له مسبقًا من المصرف، لكي يتأكّد من أنّه هو صاحب الحساب الحقيقيّ، بعد ذلك عليه أن يُدخل رقمًا سرّيًّا لا يعرفه سوى صاحب الحساب؛ هكذا يتأكّد المصرف أنّ البطاقة فعلاً تابعة لهذا الشّخص وأنّها ليست مسروقة.
بعد أن يدخل الشّخص البطاقة والرّقم السّرّي للصّرّاف الآليّ، يتّصل الصّرّاف مع حاسوب المصرف ويتأكّد أنّ في حساب الشخص مبلغًا كافيًا . عندما يحصل الصّرّاف الآليّ على الإذن من الحاسوب المركزيّ يُخرج المبلغ الماليّ، ويُخصم هذا المبلغ من حساب الشّخص في المصرف.