يعود سبب عدم توازن الجهاز المناعي إلى خلايا زائدة النشاط أو خلايا تقمع وظيفتها. يسبب ذلك مجموعة واسعة من الأمراض بدءً بالصدفية وانتهاءً بالسرطان. يمكن للباحثين المساعدة على استعادة توازن هذا النظام وخلق علاجات جديدة لاستهداف هذه الأمراض من خلال التلاعب في وظيفة بعض الخلايا المناعية التي تسمى الخلايا التائية.
كشف العلماء في معاهد غلادستون عن طريقة لإعادة برمجة بعض خلايا T للمرة الأولى، أو بشكل أدق، اكتشفوا كيفية تحويل الخلايا المعززة للالتهابات والتي تقوم بتحفيز الجهاز المناعي إلى خلايا مضادة للالتهابات والتي تقوم بقمعه والعكس صحيح.
درس الباحثون نوعين من الخلايا تسمى الخلايا التائية المؤثرة والتي تُنشط الجهاز المناعي للدفاع عن أجسامنا ضد مسببات الأمراض المختلفة والخلايا التنظيمية التي تساعد على السيطرة على الجهاز المناعي ومنعه من مهاجمة أجزاء صحية من بيئته.
يقول الباحث الكبير "شنغ دينغ" من جامعة غلادستون و أستاذ الكيمياء الصيدلانية في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو: "يمكن أن يكون لنتائجنا تأثير كبير على علاج أمراض المناعة الذاتية وكذلك على الخلايا الجذعية والعلاج المناعي للأورام".
حدد فريق دينغ جزيء صغير من الدواء يمكنه إعادة برمجة خلايا المستجيب T إلى خلايا T التنظيمية بنجاح من خلال الاستفادة من خبراتهم في مجال اكتشاف الدواء، وتصف دراستهم التي نشرت في مجلة "طبيعة" Nature آلية التمثيل الغذائي التي تساعد على تحويل نوع خلية واحدة إلى أخرى بالتفصيل.
يمكن أن ينتج عن هذا النهج الجديد لإعادة برمجة الخلايا التائية العديد من التطبيقات الطبية. يتم تنشيط مستجيب الخلايا التائية بشكل مفرط في أمراض المناعة الذاتية على سبيل المثال مما يسبب ضرراً للجسم. يمكن أن يساعد تحويل هذه الخلايا إلى خلايا تائية تنظيمية في تقليل فرط النشاط ويعيد التوازن إلى الجهاز المناعي وبالتالي علاج المسبب الأساسي للمرض.
يمكن أن تحسّن الدراسة أيضاً العلاجات باستخدام الخلايا الجذعية. يمكن أن يعزز إنتاج الخلايا التائية التنظيمية على الأقل من الناحية النظرية التحمّل المناعي ويمنع الجسم من رفض الخلايا المزروعة حديثاً.
يقول "تاو شو" الباحث في مرحلة ما بعد الدكتوراة في مختبر دينغ والمؤلف الأول للدراسة: "يمكن لعملنا أيضا أن يسهم في الجهود الجارية في علم الاورام المناعية وعلاج السرطان". يضيف شو: " لا يستهدف هذا النوع من العلاج السرطان مباشرة، بل يعمل على تفعيل جهاز المناعة حتى يتمكن من التعرف على الخلايا السرطانية ومهاجمتها".
تسيطر العديد من السرطانات على الخلايا التائية التنظيمية لقمع الجهاز المناعي مما يخلق بيئة تنمو فيها الأورام دون أن يتمّ الكشف عنها. يمكن استخدام النتائج التي توصل إليها الفريق في مثل هذه الحالات لتحويل الخلايا التائية التنظيمية إلى خلايا T المؤثرة لتعزيز جهاز المناعة حتى يتمكن من التعرف على الخلايا السرطانية وتدميرها بشكل أفضل.
المصدر