.jpg)
Unsplash, Mark Schulte
بعد عمر معين، يعاني ما يقرب من 40٪ من الأشخاص من درجة معينة من فقدان السمع . في حين أن فقدان السمع المرتبط بالعمر هو الأكثر انتشارًا لدى البالغين الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا، إلا أنه يمكن أن يبدأ في الظهور قبل ذلك بكثير، عندما يكون الأشخاص في الأربعينيات أو الخمسينيات من العمر.
على الرغم من استخدامها على نطاق واسع، قد تكون تقنيات التشخيص الحالية غير قادرة على اكتشاف العلامات المبكرة لفقدان السمع ، مثل فقدان القدرة على سماع الكلام في البيئات المزدحمة أو الصاخبة . ولذلك يحاول بعض الباحثين ابتكار تقنيات قابلة للتطبيق للكشف عن الأشكال الأكثر دقة من فقدان السمع، بحيث يمكن معالجتها في وقت مبكر، قبل أن تصبح غير قابلة للإصلاح .
ولتحقيق هذه الغاية، قام اثنان من علماء الأعصاب في معهد روتمان للأبحاث في كندا مؤخرًا باستكشاف العلاقة بين الاستماع المجهد وحركات العين . تشير أحدث أبحاثهم، التي نُشرت في مجلة علم الأعصاب، إلى أن حركات العين تميل إلى الانخفاض بينما يبذل الشباب جهدًا أكبر في محاولة سماع الكلام .
"نحن عادة نقوم بتشخيص فقدان السمع باستخدام قياس السمع ذو النغمة النقية، والذي يتضمن استماع الشخص إلى نغمات نقية بمستويات صوت مختلفة لتحديد مستوى الصوت الذي يمكن للشخص أن يسمع عنده نغمة ما قبل أن تصبح هادئة للغاية؛ ونحن نسمي هذه النقطة عتبة السمع "، قال بيورن هيرمان، المؤلف المشارك للورقة، لـ Medical Xpress.
"إذا كانت عتبة السمع مرتفعة جدًا، مما يعني أن مستوى النغمة يجب أن يكون شديدًا نسبيًا حتى يتم سماع النغمة، فمن المحتمل أن نصف معينات سمعية . ومع ذلك، يتطور فقدان السمع المرتبط بالعمر تدريجيًا بمرور الوقت ، وغالبًا ما يبدأ عندما يبدأ الأشخاص بالدخول في الأربعينيات أو الخمسينيات من العمر."
في الأربعينيات أو الخمسينيات من العمر، يبدأ العديد من الأشخاص في مواجهة صعوبات في فهم الكلام في البيئات الصاخبة، مثل المطاعم المزدحمة ومراكز التسوق والأماكن العامة الأخرى . غالبًا ما تكون صعوبات السمع هذه نذيرًا لفقدان السمع الأكثر خطورة والذي يحدث لاحقًا في الحياة .
وأوضح هيرمان أن "عتبات قياس السمع للنغمات النقية لا تشير بشكل كبير إلى تحديات إدراك الكلام في الضوضاء في المراحل المبكرة من فقدان السمع". "ونتيجة لذلك، نقوم عادة بتشخيص فقدان السمع (باستخدام قياس السمع النقي) بعد عقد أو عقدين من ظهور العلامات الأولى لصعوبات إدراك الكلام ."
لتحديد مشاكل السمع بشكل أسرع ، يحاول الباحثون تطوير أدوات تشخيصية إضافية تكون أفضل في التقاط الجوانب الدقيقة لسمع المريض . وتشمل هذه العلامات الفسيولوجية التي تشير إلى أن الشخص يبذل مجهودًا أكبر أثناء محاولته تمييز الكلام في البيئات الصاخبة ، حيث قد يشير ذلك إلى أنه يعاني من فقدان السمع المبكر. إذا تم تحديدها بنجاح، فإن هذه المؤشرات الفسيولوجية القابلة للقياس يمكن أن تساعد الأطباء على تقييم فقدان السمع بشكل أفضل، سواء في المرضى الجدد أو في المرضى الذين خضعوا لعلاجات فقدان السمع (أي لتقييم نجاح العلاج) .
قال هيرمان: "يرغب الباحثون والأطباء في قياس جهد الاستماع بشكل موضوعي، وهو ما يعني عادة استخدام الاستجابات الفسيولوجية ، لأن سؤال الشخص عن مدى الجهد الذي يجده في الاستماع يمكن أن يتأثر بالمعنى المحدد لكلمة جهد". "قد يجد الناس أيضًا صعوبة في فصل مقدار الجهد الذي بذلوه عن مدى قدرتهم على فهم الكلام . وفي حين أنه من المهم بالتأكيد فهم التجارب الشخصية للشخص، فإن التدابير الموضوعية تعتبر مفيدة في السياقات السريرية والبحثية."
سلطت الدراسات السابقة الضوء على العديد من الاستجابات الفسيولوجية المختلفة التي تحدث أثناء الاستماع بجهد. أحد الأشياء التي يتم ذكرها بشكل شائع في الأدبيات الموجودة هو التغير في حجم حدقة العين ، والذي يمكن قياسه باستخدام قياس حدقة العين، وهي تقنية تعتمد على الكاميرا لتسجيل العيون وحساب قطر حدقة العين في نقاط زمنية مختلفة .
وقال هيرمان: "لقد عرفنا منذ فترة طويلة أن حجم حدقة العين يزداد عندما يستثمر الشخص معرفيًا ، على سبيل المثال عندما يتعين عليه الاحتفاظ بالعديد من الأرقام في الذاكرة". "يظهر الكثير من الأبحاث على مدار العقد الماضي أيضًا أن حجم حدقة العين يزداد عندما يكون الاستماع إلى الكلام مجهودًا، على سبيل المثال، عندما يتم إخفاء الكلام بضوضاء الخلفية .
"المشكلة في قياس حجم حدقة العين هي أنها حساسة للغاية للتغيرات في الضوء (أي أن حدقة العين تصبح أصغر عندما تصبح بيئتنا أكثر سطوعًا والعكس صحيح). ويتأثر قياس حدقة العين أيضًا بزاوية حدقة العين النسبية إلى الكاميرا التي تقيسه، بحيث يبدو أن حجم حدقة العين يتغير دون أن يتغير فعليًا عندما ينظر الشخص إلى اليسار أو اليمين، ولهذا السبب يركز المشاركون عادةً على نقطة تثبيت في منتصف الشاشة أثناء الاستماع إلى الكلام .
في نهاية المطاف، لا يبدو قياس حجم حدقة العين أثناء اختبار السمع أمرًا مثاليًا، حيث يمكن أن تؤدي عدة عوامل إلى إرباك نتائج الاختبار. لذلك، شرع هيرمان وزميله إم إريك كوي في تحديد استراتيجية بديلة للكشف عن الاستماع المجهد.
وقال هيرمان: "لقد كان هناك القليل من العمل في مجالات بحثية غير متعلقة بالسمع، والتي تظهر أن حركات العين قد تشير إلى متى يكون الشخص خاضعًا للتحديات المعرفية، على سبيل المثال، الاحتفاظ بالعديد من الأرقام في الذاكرة". "تقل حركات أعين الأشخاص في ظل هذه التحديات المعرفية. ولذلك تساءلنا عما إذا كانت حركات العين قد تشير أيضًا إلى تحديات معرفية أثناء الاستماع ، أي جهد الاستماع .
"علاوة على ذلك، وجدت الأبحاث التي تبحث في القشرة السمعية لدى الحيوانات - أي منطقة الدماغ التي تستجيب للصوت - أنه عندما تقلل الحيوانات من حركاتها، تصبح القشرة السمعية أكثر حساسية للصوت. وهكذا اعتقدنا أن انخفاض حركات العين يمكن أن يرتبط أيضًا بحساسية سمعية أعلى للكلام ."
لاختبار فرضيتهم، أجرى هيرمان وتسوي سلسلة من التجارب شملت 26 شابًا تتراوح أعمارهم بين 18 و35 عامًا . وكان هدفهم هو تحديد ما إذا كانت حركات عيون هؤلاء المشاركين قد انخفضت أثناء الاستماع بجهود أكبر .
وقال هيرمان: "المشاركون الذين جاءوا إلى مختبرنا جلسوا على كرسي مريح داخل حجرة الصوت". "لقد أراحوا رؤوسهم في مسند الذقن، مما يساعد على استقرار رأس الشخص، وواجهوا شاشة الكمبيوتر. كما كانوا يرتدون سماعات الرأس التي قمنا من خلالها بتشغيل الكلام المنطوق . استخدمنا جهاز تعقب العين، وهو جهاز يعتمد على الكاميرا يمكنه تتبع حركة عيون الشخص ، لتحديد المكان الذي نظر فيه المشاركون على شاشة الكمبيوتر."
امتدت تجربة الباحثين عبر تجارب مختلفة . طوال هذه التجارب، استمع المشاركون إلى الجمل والقصص المنطوقة على مجموعة من سماعات الرأس، ولكن في كل تجربة لاحظوا شيئًا مختلفًا على الشاشة أمامهم، مثل نقطة ثابتة، أو نقطة متحركة، أو عدة نقاط متحركة، أو شاشة فارغة . ومن خلال تغيير الهدف الذي يركزون عليه، كان الفريق يأمل في تحديد ما إذا كانت التغييرات في حركات عيون المشاركين قد حدثت بغض النظر عما كانوا ينظرون إليه .
وقال هيرمان: "قيل للمشاركين أن بإمكانهم النظر أينما يحلو لهم على شاشة الكمبيوتر". "كان التلاعب النقدي هو درجة وضوح الكلام . تم تشغيل الجمل والقصص إما بأقل قدر ممكن من الضوضاء في الخلفية والتي تتطلب القليل من الجهد حتى يتمكن المشاركون من فهم ما يقال أو مع ضوضاء شديدة في الخلفية يتطلب فهم الكلام الكثير من الجهد. وبينما كان المشاركون يستمعون إلى الخطاب، قمنا بتسجيل حركات أعينهم".
في تحليلاتهم، ركز هيرمان وتسوي على جانبين مختلفين لحركات العين، المعروفين بمدة التثبيت وتشتت النظر. الأول هو قياس المدة التي تظل فيها عيون الشخص ثابتة على شيء أو نقطة معينة، بينما يحدد الثاني عدد المرات التي يحرك فيها الشخص عينه عبر الشاشة .
"لقد وجدنا أنه في ظل ظروف الاستماع الأكثر جهدًا، أي عندما تكون درجة إخفاء الكلام من خلال ضوضاء الخلفية عالية، انخفضت حركات أعين الأفراد كما ينعكس في فترات التثبيت الأطول وانخفاض تشتت النظرة، مقارنة بظروف الاستماع الأكثر ملاءمة." قال هيرمان .
"نظهر ذلك بالنسبة للجمل البسيطة المترابطة، وهو النوع الذي يشيع استخدامه في السياقات السريرية، وكذلك للقصص المنطوقة، والتي تعكس المزيد من الكلام الطبيعي الذي نواجهه في الحياة اليومية . كما نظهر انخفاض حركات العين عندما يكون الاستماع مجهودًا من أجل ظروف العرض البصري المختلفة."
بشكل عام، تسلط النتائج التي جمعها الباحثون الضوء على القيمة المحتملة لاستخدام تسجيلات حركة العين لتحديد مقدار الجهد الذي يبذله المرء في الاستماع في ظل ظروف مختلفة . في المستقبل، يمكن استخدام هذا المقياس للاستماع المجهود لإنشاء اختبارات جديدة للكشف عن فقدان السمع في البيئات السريرية .
وقال هيرمان: "دراستنا ودراسة أخرى نشرت في نفس الوقت تقريبا مع دراستنا هي الأولى التي تظهر أن جهد الاستماع يرتبط بانخفاض حركات العين".
"ومع ذلك، ما زلنا بحاجة إلى فهم أفضل لكيفية ارتباط التغييرات في حركات العين بالتغيرات في حجم حدقة العين أثناء جهد الاستماع . وربما يجسد كلا المقياسين جوانب مختلفة من جهد الاستماع، على سبيل المثال، استجابة أكثر تلقائية مقابل استجابة جهد فسيولوجي أكثر طوعية. هذا سيمكننا من التقاط جهد الاستماع بشكل أكثر شمولاً."
وفي دراستهما القادمة، يرغب هيرمان وتسوي أيضًا في استكشاف الآليات التي تقوم عليها انخفاض حركات العين، للتنبؤ بشكل أفضل بالتحديات التي من شأنها تعزيز هذا الانخفاض. بالإضافة إلى ذلك، يخططون لمواصلة استكشاف العلاقة بين حركات العين والاستماع بجهد، حتى يتمكنوا من تحديد وتفسير الاختلافات في "جهود الاستماع".
في الواقع، قد لا يكون الاستماع بجهد مرتبطًا دائمًا بفقدان السمع . على سبيل المثال، قد يبذل الأشخاص جهدًا أكبر أثناء الاستماع إلى الكلام بلغة لا يتحدثونها بطلاقة، أو أثناء معالجة الجمل المعقدة أو الغامضة من الناحية النحوية.
وأضاف هيرمان: "في عملنا الأولي قمنا فقط بالتحقيق في حركات العين لدى البالغين الأصحاء الأصغر سنا". "من منظور سريري، فإن الخطوات التالية هي بالتأكيد التحقق مما إذا كانت حركات العين تشير أيضًا إلى جهد الاستماع لدى كبار السن، لأن هؤلاء هم السكان الذين قد يكون نهجنا الجديد مفيدًا للغاية بالنسبة لهم . علاوة على ذلك، نخطط للتحقق مما إذا كانت حركات العين تشير إلى انخفاض جهد الاستماع عندما يتم علاج الأفراد باستخدام المعينات السمعية؛ حيث يمكن أن يساعد ذلك في تقييم مدى استفادة الشخص من الوصفة الطبية للمعينات السمعية ."
المصدر